Poprvé od doby, kdy se v polovině 19. století začal manželský stav britské populace sledovat, se staly osoby žijící v manželství menšinou. Většina obyvatel britských ostrovů nad 16 let je sama, rozvedená anebo ovdovělá.
Jak ukazují údaje Národního statistického úřadu, v roce 2006 (zatím posledním roce, pro který jsou údaje zpracovány) se v Anglii a Walesu konalo 236 980 svateb, což je nejnižší číslo od roku 1895.
Je to také nejméně v poměru k počtu obyvatel od doby, kdy se toto začalo sledovat.
"Počty lidí, kteří by se mohli vdávat či ženit, rostou, ale počty těch, kteří tak činí, klesají," píše se ve zprávě.
Jak uvádí list Daily Mail, miliony lidí dnes raději žijí pospolu aniž by se brali. To je možná částečně i důsledkem rozhodnutí vlády odstranit daňové výhody pro manželské páry.
Ještě v roce 1995 tvořily manželské páry 56,2 procenta populace, ale od té doby jejich počet stále klesá, a to o sto až sto padesát tisíc osob ročně.
V roce 2005 tak už žilo v manželském svazku jen 50,3 procenta obyvatel. Dnes je jen 33 procent ženichů pod třicet let, zatímco v roce 1995 to bylo 50 procent.
Mezi nevěstami je 45 procent pod třicet let, zatímco v roce 1995 to bylo 61 procent.
Statistický úřad předpokládá, že v roce 2031 bude vdaných jen 40 procent žen a 46 procent mužů.