Mnohé páry se brání manželství s tvrzením, že život na psí knížku je pro ně pevnější než zákonem posvěcený vztah. Jenže podle australských odborníků hovoří čísla proti nim. Manželé se rozvádějí mnohem méně často než se rozcházejí dva lidé žijící spolu na hromádce. Státem uznaný svazek v lidech stále vyvolává pocit závazku.
Ruth Weston z Australského institutu pro výzkum rodiny sledovala životnost manželství a párů žijících na hromádce. Lidé žijící nejprve ve volném vztahu skončili v sedmdesátých letech jako manželé až v 63 procentech případů. Na počátku devadesátých let ale už do zákonného svazku vstoupilo jen 43 procent párů, které spolu nějaký čas předtím žili na psí knížku.
Jen devět procent párů žijících spolu ve volném vztahu vydrželo od počátku devadesátých let do roku 2001. A jen dvě procenta mužů a žen žijících na hromádce vydrželo od roku 1980 do počátku nového tisíciletí.
„Všeobecný trend je, že páry žijící spolu bez závazků se po pár letech rozejdou a míří svou vlastní cestou,“ tvrdí Weston.
V Austrálii připadá zhruba 2,6 rozvedených na tisíc osob. Manželství zde v průměru trvá 8,7 roku.