Američtí vědci zjistili, že civilizovanému člověku 21. století stále zůstaly některé schopnosti, které dříve potřeboval ke každodennímu boji o přežití. Lidský mozek vnímá podstatně rychleji na tváři druhého člověka výraz strachu než úsměv, dokonce tak rychle, že je člověk schopen zareagovat na hrozící nebezpečí "podvědomě".
Vědci Vanderbiltovy univerzity v Nashvillu, kteří dobrovolníkům promítali různé výrazy na lidské tváři, od neutrálních přes úsměv po strach, tvrdí, že prokázali schopnost člověka zareagovat na signál věstící nebezpečí ještě rychleji, než si jej mozek zaregistruje a vyhodnotí. Naopak úsměv na tváří druhého podvědomě uklidňuje a tuto schopnost "uspává".