Jeni Stepien z Pensylvánie před deseti lety ztratila svého otce během tragické události. Přesto ji letos svým způsobem přivedl k oltáři.
Michael Stepien byl zabit během loupeže v roce 2006, když bylo Jeni 23 let. Poté, co strávil 24 hodin na přístrojích na podporu života, přijala rodina nevyhnutelné a rozhodla se darovat jeho orgány. Srdce Michaela Stepiena tak získal Arthur Thomas, který na transplantaci srdce čekal téměř 10 let v New Jersey. „Zemřel by, kdyby v příštích několika dnech nedostal nové srdce. Obdržel srdce mého táty během 48 hodin,“ ličí situaci Jeni.
Během vánoc, které následovaly po transplantaci, napsal Atrhur rodině dopis, ve kterém jim děkoval za to, co udělali. Obě rodiny tak zůstaly v telefonickém kontaktu, nikdy se ale osobně nepotkaly. Příležitost přišla, až když Jenin snoubenec Paul Maenner požádal svou milou o ruku a začala se plánovat svatba.
„Když mě můj snoubenec požádal o ruku, první z věcí, ikterá mě napadla, byla – a kdo mě povede k oltáři? Nikdo mi nepřišel víc smysluplný než právě Arthur. Můj snoubenec navrhl napsat mu dopis, aby se Arthur necítil příliš pod tlakem. Za pár dní Arthur zavolal s tím, že souhlasí, a tak jsem ho poprvé potkala, vypráví Jeni.
„To setkání bylo neuvěřitelné! Byl tak vděčný za svůj život, že to z něj doslova zářilo!“ popisuje první setkání s Arthurem Jeni. Atrhur si položil její ruku na svoje srdce a zeptal se: „Cítíš to?“ Jeni se slzami v očích držela svoji ruku na jeho hrudi a jen tiše přikývla.
„Jaká může být větší čest, než vést k oltáři dceru muže, který vám daroval srdce? Žádnou větší si nedokážu představit,“ uvedl Atrhur Thomas, který Jeni hrdě odvedl k oltáři.
„Byl to skutečně nejlepší den celého mého života! Mít možnost přivést tátu zpátky domů a mít ho na své svatbě byl absolutně splněný sen! Nemluvě o tom, že být oddaná s tím nejlepším člověkem, který je souzený jen mně, byla ta nejlepší věc, která se mi kdy stala,“ psala na svém Facebooku dojatá nevěsta. Jejich příběh okamžitě zaujal média napříč Amerikou i jinými státy. Brzy se objevil v řadě předních pořadů a zpravodajství a dojímal celý svět.
Vyprávěním svého příběhu veřejnosti chtěla Jeni poslat zprávu všem, kteří o donátorství přemýšlejí, aby neváhali, protože to má smysl. „Kdybych pomohla jen jedné jediné osobě změnit názor na dárcovství orgánů, moje přání by se stalo skutečností pomocí sdílení našeho příběhu. A já věřím na „šťastně až do smrti!“ dodala šťastná novomanželka Jeni Stepien.