Google chce postavit vlastního silného soupeře proti v současnosti nejnavštěvovanější všeobecné internetové encyklopedii Wikipedia. Tvůrci jej pojmenovali knol, což je zkratka angického slova knowledge neboli znalosti, vědění.
Wikipedia vznikla na základě myšlenky, že do ní článkem o určitém předmětu, jevu či člověku zdarma přispějí ti, kteří se o své znalosti chtějí podělit s ostatními. Napsat sem může zdarma kdokoli a pouze vysloveně opsané, "ukradené" materiály jsou odstraňovány.
"Naším hlavním cílem je pokrýt co nejširší tematické okruhy, od vědy po zábavu," říká odborník z Google, Udi Manber. "Veškerá odpovědnost za obsah jednotlivých hesel bude na autorech, které chceme oslovit a kteří se na rozdíl od Wikipedie budou podepisovat plným jménem. Do textu nebude možné dále zasahovat, tak jako ve Wikipedii. Zato bude k jednomu výrazu možné umístit několik článků a k nim autor článku může připojit reklamu či inzerci a podílet se na výnosech z ní. Nový servis chceme spustit už brzy, v prvních měsících příštího roku."
Wikipedia byla založena v roce 2001 dnes obsahuje více než osm miliónů článků v 253 jazycích, od jihoafrické afrikánštiny po jazyk zazaki. V říjnu letošního roku ji navštívilo 107 milionů lidí a je sedmou nejnavštěvovanější internetovou stránkou na světě.