Vědci zjistili, že pokud chce žena přestat kouřit, musí na to pečlivě vybrat správný čas. Záleží totiž na tom, ve které fázi menstruačního cyklu se o to pokusí. Ženy, které cigarety odloží před ovulací, po nich znovu brzy sáhnou a jejich pokus má menší šanci na úspěch, než kdyby se o to pokusily o pár dní později.
Tento rozdíl prý způsobuje kolísající hladina ženských hormonů. Již delší dobu jsou dobře známy vztahy mezi různými fázemi hormonálního cyklu a náladami, ale zde se jedná o první studii, která se zaměřila na vztah mezi hladinami ženských hormonů a kouřením.
Vědci z University of Minnesota zkoumali 200 žen, které se snažily přestat kouřit. Polovinu z nich požádali, aby se o to pokusily v části cyklu před ovulací, druhou polovinu pak, aby se cigaret vzdaly v druhé části menstruačního cyklu. Po třiceti dnech se ukázalo, že 86 procent žen, které se pokusily přestat kouřit před ovulací, znovu po cigaretě sáhlo, zatímco v druhé skupině to bylo "jen" 66 procent žen.
Jak uvádí BBC, nejsou přesné důvody tohoto rozdílu zcela jasné. Vědci ale spekulují o tom, že úroveň ženských hormonů nejspíš ovlivňuje sílu negativních příznaků, které důvěrně zná každý člověk, který se pokouší přestat kouřit.